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  黄昏的阳光只余下最后一抹,二人的侧脸半明半昧。
  “殿下是什么意思?”
  温昭明站起身:“宋也川,我曾问你想不想拿回属于你的东西,你说你不过是苟活而已。那我今天想告诉你,我希望你重新站在人前,在青史之上博得一席之地。径行直遂,青云万里。”
  径行直遂,青云万里。
  直到温昭明走后良久,他依然记得这一句话。此时此刻,黑夜彻底将他包裹其中,宋也川拿起火石想要把灯擦亮,他的手有些抖,一连试了几次,才终于将灯烛点燃。
  他早已接受了自己的命运,心甘情愿凋零于这个冷漠的朝代。
  右手已废,家族蒙难。
  大梁门阀政治之下,豪强垄断,他不过一息尚存,了此残生罢了。温昭明却对他说,她要帮他重新站在世人面前。
  这样的话换做任何人对宋也川说起,他只会一字不信。但说话的人是温昭明,是善良的宜阳公主。
  正因为相信,他的内心却涌动起巨大的悲伤。
  宜阳公主是光华璀璨的明珠,他却在如此绝望的困境之中遇到了她。
  如果可以,宋也川希望自己在足够强的时候和她相遇,能以一个尚且平视的姿态和她相处。如果他永远卑伏于困厄之中的话,他甚至希望温昭明从来都没有见过他。
  他如此残破,如此不堪,他是被命运抛弃的人。
  她如此明亮,如此耀眼,她的清晖照亮他亘古孤独的生命。
  温昭明说完那几句话之后良久,宋也川才找到自己的声音,对着夜色之中公主那双美丽的眼睛,宋也川的声音有些发颤:“如果这是殿下的心愿,那么也川定然竭尽所能。”
  公主的脸上漾开一丝笑,她美丽得宛如一朵昂扬在枝头间的白山茶。
  她说:“宋也川,我相信你。”
  他于灯下枯坐,脑海中都是温昭明临走时脸上的笑意,宋也川抬起手按住自己跳动的心脏,微微阖上了眼睛,吹入房内的夜风,摇动的灯烛光影,照亮了他藏在睫毛间的一丝晶莹的濡湿。
  *
  温昭明有众多美貌少年侍奉在侧,傅禹生一连数日都没有再去找她。
  泥菩萨尚且有三分土性,傅禹生觉得自己被宜阳公主玩弄于鼓掌间,耍得团团转。几日之后,率先坐不住的却是庄王温襄。
  “宜阳是女儿家,平日里最是心软。你总是憋在心里不告诉她,她怎么会知道你吃醋呢?”庄王沉着脸说,“保不齐她心中正觉得,你对她毫不在意,也在生气呢。她不过是小女儿家,你去哄哄便和你重归于好了。”
  傅禹生犹豫了半日,终于决定去温昭明府上走一遭,等他到了公主府外才被告知,温昭明不许他再像过去一样不请自来,若想见她需要和别人一样呈上拜帖。
  而却在此时,傅禹生眼睁睁地看着宋也川拿着宜阳公主的令牌,畅通无阻地从府中走了出来,一时间怒火中烧。
  自温昭明遇到宋也川那一日起,他们二人的关系便每况愈下。究其根源,必定是宋也川从中作梗,暗中蛊惑。思及至此,傅禹生咬牙切齿,只想将其挫骨扬灰。
  *
  四月初一清晨,宋也川吃过早饭后,发现自己用来练字的宣纸已经用完了。
  其实他若是想用纸,自然可以去找温昭明要,但温昭明用的都是云母熟宣,云母价贵且不易得,宋也川便想去琉璃厂买一些廉价的纸张用来平日里书写。
  温昭明给他的令牌没有收回,宋也川戴上自己的奓檐帽从侧门离开了公主府。天气渐暖,春风熏染。街上招徕宛转,人声鼎沸,在某些街巷之中甚至到了摩肩接踵的地步。宋也川小心避开有可能撞到他的人,花了平日两倍的时间才走到琉璃厂。
  他买的是平常人家给开蒙幼子练字才会用到的草纸,这些纸大都是用稻草、秸秆等作物打碎制成,材质粗糙且颜色暗黄,几文钱便可以买一叠。他付过钱,将纸抱在怀中,抬眸看向离他不远处的轩春堂,犹豫了一下,决定还是去和旧日好友江麓打个招呼。
  今日阳光正好,江麓正在晾晒书店中有几本因储藏不善而发霉的书,他写了一张“五文一本”的牌子立在上头,恰一抬头时便看到了宋也川。
  隔着十几步路,宋也川也看到了江麓,他还没来得及说话,不知从哪里跑来几个乞儿,狠狠撞在了他身上。因为没有防备,宋也川被撞得倒退几步,头上的奓檐帽便在此刻落在了地上。
  他容貌生得极好,走在人群中宛若鹤立鸡群。众人的目光都在此刻聚集到了他的脸上,不知是谁惊呼了一声:“他好像是宜阳公主的男宠!”
  四下顿时哗然一片。
  “你说得可当真?”
  “自然当真,我表哥在楚王府上做事,他几日前和王爷赴宴时亲眼看见,宜阳公主身边跟着一位貌若仙人般的男宠,脸上刺了一个忤逆的忤字。琉璃厂离宜阳公主府不过几步路,这怎么会有错?”
  “这么说他其实是个罪犯?”
  “我想起来了!”人群中有人高呼,“他是宋也川,建业四年的榜眼!按察司的刘大人曾想榜下捉婿,将他选为女婿呢,不会有错,就是他!”
  “你真看清楚了?昔日榜眼,竟然成了宜阳公主的裙下臣?”
  “滥用心机,真是丢人。”
  “若宋家人泉下有知,只怕会以这个逆子为耻!”
  ……
  宋也川的目光看向轩春堂的方向,江麓猛地低下头,不愿和他对视,他飞快地抱起晾在门外的几本旧书,逃一般退回到了轩春堂内,并把门从里面牢牢关紧。
  混迹于琉璃厂的大都自诩是清流文人,对门阀政治颇为不齿,更看不起谄媚求荣的人。昔日风光无限的榜眼,如今竟为荣宠,献媚于公主。众人的吵闹声越来越大,几乎将宋也川淹没在其中。
  一个轻盈的身子从墙檐上跳下来,霍时行吐掉嘴里含着的草,不耐烦地对呶呶不休的众人们说道:“都闭嘴,给爷让开。”
  他甩出藏在腰间的软鞭,虚空甩出两道鞭花,力道极强,破空之声宛若炸雷:“老子不喜欢说第二遍,都让开!”
  公主府的马车已在此时行来,霍时行对着宋也川说:“宋木头,上车啊。”
  霍时行坐在车辕上和车夫聊天,宋也川独自一人沉默地坐在马车里,一路无话。